Scala dei turchi, Eraclea, Falconara – Sicily

E’ un luogo tra i più surreali e particolari della Sicilia, per non dire assolutamente unico.

Si trova sulla costa, che parte da Porto Empedocle, caratterizzata da calette di spiaggia sormontate da una falesia in marna bianca, una roccia sedimentaria di natura calcarea e argillosa, dal caratteristico colore bianco puro, che si erge sul mare nei pressi di Realmonte. nell’agosto del 2007 è stata presentata all’UNESCOuna richiesta ufficiale affinché questo sito, insieme alla Villa Aurea (di epoca romana), sia inserito nell’elenco dei patrimoni dell’umanità dell’organizzazione dell’ONU.

Il nome della scala dei turchi viene dalla sua naturale forma levigata dal vento nel corso dei secoli e dalle incursioni da parte di popolazioni arabe che, secondo la leggenda ormeggiavano le loro navi nelle acque della scala che rappresentava un ottimo approdo protetto e poco battuto dai venti.

La scala dei turchi si trova a circa una decina di km da Porto Empedocle. Nel 2003 il comune ha deciso di adottare Vigata come secondo nome della località, in omaggio al personaggio protagonista dei romanzi di Andrea Camilleri: il commissario Salvo Montalbano.

Le rovine dell’antica città greca riportata nelle Verrine di Ciceronetra le Civitates Decumanae della Sicilia romana si trovano nell’area archeologica di Cattolica Eraclea in provincia di Agrigento. Il nome deriva da  Eracle e dalla leggenda secondo cui il re cretese Minosse avrebbe inseguito dedalo fino in Sicilia per punirlo del suo aiuto dato ad Arianna e Teseo alle prese con il labirinto. Minosse avrebbe poi trovato la morte proprio in questi luoghi per mano dello stesso re sicano presso cui Dedalo si era rifugiato. Dall’altopiano in cui si trovano i resti della città e del teatro è possibile godere di un meraviglioso panorama sulla pineta facente parte dell’area naturale protetta del fiume Platani e sull’azzurro del mar mediterraneo che si infrange sulle bianche scogliere di marna calcarea.

“I tetti di siculiana mi hanno colpito per la loro impressione cubistica”, aveva scritto Moravia su questa singolare cittadina in provincia di Agrigento.

Adagiata su una collina, sulla strada che va da Agrigento a Sciacca, e’ caratterizzata da una chiesa seicentesca e un castello di origine araba poi ricostruito nel secolo XIV da Federico Chiaramonte, situati in un caratteristico centro storico in cui la tradizione e il profumo dei piatti serviti dai piccoli ristoranti pervadono l’aria di questo paese che domina dall’alto la vallata bagnata dal mar mediterraneo. Inoltrarsi passeggiando senza fretta per le strette vie del centro abitato, è sicuramente una delle esperienze a cui dedicare un paio di ore.

La costa di Siculiana si estende nella localita’ Torre Salsa, una riserva naturale regionale di particolare interesse naturalistico e ambientale, attualmente sotto il controllo del WWF. Tra le dune sabbiose del litorale vivono rare specie vegetali e se si ha fortuna sarà possibile anche incontrare le rare tartarughe Carretta Carretta che arrivano sulla bianchissima spiaggia per deporre le loro uova.

In provincia di Caltanissetta è un paese caratterizzato dal castello Chiaramonte-Bordonaro costruito su una scogliera a ridosso del mare. in origine era una torre utilizzata principalmente per l’allevamento dei falconi, da cui viene il nome e in seguito, passata ai principi Branciforti, divenne l’odierno castello di Falconara. nei primi dell’800 il castello divenne proprietà del conte tedesco Giorgio Wilding che, colpito dalla bellezza del luogo, edificò un’intera ala, con un grande salone ed un terrazzo a picco sul mare.

Oggi è possibile anche pernottare all’interno di alcune ali del castello, dove è possibile respirare l’atmosfera nobiliare di una volta.

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